Un gros gardien

J'ai des souvenirs de jeunesse associés à Marc Simoneau demandant à ses auditeurs de ligne ouverte de «stooler» les escapades du gardien Mylnikov dans les buffets chinois à volonté du boulevard Hamel.

Je me souviens de ce gardien qui «goalait» derrière la ligne des buts profondément dans son filet, la tête sous sa barre horizontale.

J'ai d'ailleurs appris de source sûre qu'il avait fait exploser son micro-ondes - et une partie de sa cuisine - ayant fait chauffer une «can de binnes» en métal encore scellée.

Et bien voici qu'il est de retour dans la vieille capitale pour le 400ième de Québec...


Mylnikov aurait aimé jouer cinq ans à Québec

Jean-François Tardif

Le Soleil

Québec

Même s’il n’a disputé qu’une saison (1989-1990) avec les Nordiques, Sergei Mylnikov n’a pas oublié Québec. Il a d’ailleurs renoué avec Québec avec beaucoup de plaisir en début de semaine. «Je suis très heureux d’être ici», a confié le gardien de but qui porte les couleurs de la formation des Oldtimers SCA de Saint-Petersburg, une équipe inscrite à la Coupe du monde de la CARHA (Association canadienne de hockey récréatif pour adultes).

Choix de septième ronde (127e au total) au repêchage de 1989, Mylnikov était âgé de 30 ans lorsqu’il est débarqué dans la Vieille Capitale. Avant de s’aligner pour les Nordiques, il avait porté les couleurs du Traktor de Chelyabinks, avec qui il avait maintenu une moyenne de 3,41 en 41 matchs. Il avait aussi gardé le but pour l’équipe nationale de l’URSS. En 62 rencontres, sa moyenne de buts accordés s’était établie à 1,87. À Québec, il n’a toutefois joué que 10 rencontres, décrochant une seule victoire contre sept défaites et deux verdicts nuls avec une moyenne de buts accordés de 4,96.
«J’ai bien aimé mon séjour à Québec. J’en garde de nombreux souvenirs. Si j’en avais eu la possibilité, j’y aurais joué au moins cinq ans», a déclaré celui qui n’affichait pas une grande forme physique lors de son baptême dans la LNH.

Un monde de différences

Ne parlant ni anglais ni français à son arrivée à Québec, Mylnikov a éprouvé toutes sortes de difficultés à s’adapter à la culture nord-américaine et aux coutumes québécoises. On chuchote qu’il ne connaissait pas la différence entre un four à micro-ondes et un grille-pain. L’arrivée de sa femme et de ses enfants a atténué quelque peu ses difficultés, mais elle ne les a pas effacées. Et contrairement à ses enfants qui se débrouillaient en anglais et en français quelques mois à peine après avoir déménagé à Québec, Mylnikov n’a jamais pu maîtriser les langues de Molière et de Shakespeare.

«Ça va bien», a fièrement lancé le gardien à l’auteur de ces lignes. Mylnikov avoue ne pas avoir eu la chance d’améliorer son français et son anglais depuis son passage dans nos murs. «Je parle un peu anglais, mais pas beaucoup.»

De retour en Russie après son passage avec les Nordiques, Mylnikov a pris sa retraite au terme de la saison 1994-1995. Depuis une dizaine d’années, il poursuit sa carrière dans des ligues amateurs pour adultes.

«Nous sommes venus à Québec afin de remporter le titre de notre division», a déclaré Mylnikov, dont la formation, les Oldtimers SCA de Saint-Petersburg, joue dans la division Labatt. Hier, le gardien de 49 ans a aidé les siens à vaincre le Michigan Sting 50 au pointage de 7 à 2. Le tournoi se poursuit jusqu’à samedi au Colisée, au Pavillon de la jeunesse, au PEPS de l’Université Laval et à l’aréna de Sainte-Foy.

Merci à Mathieu pour l'envoi